SCIENZA, ricerca. Progressi cellule staminali: in Israele al Weizmann Institute coltivati embrioni di topo sintetici con cervello e cuore pulsante

Nei laboratori del Weizmann Institute of Science sono riusciti a coltivare embrioni di topo sintetici aventi un cervello e un cuore pulsante. Il risultato è stato ottenuto in assenza di spermatozoi e senza uova, facendo ricorso a cellule staminali prelevate dalla pelle. Secondo il biologo Jacob Hanna, scienziato che ha coordinato l’importante ricerca, «è la prima volta che un embrione avanzato di una specie vivente viene creato partendo dalle sole cellule staminali». Egli ha altresì sottolineato come in precedenza si era giunti soltanto a blastocisti, cioè strutture formate nel primo sviluppo dei mammiferi. «È straordinario: non c’era sperma, nessun uovo e nessun utero, tuttavia siamo riusciti a ottenere embrioni formati da sole cellule staminali fino a otto giorni, un terzo del periodo di gestazione di un topo, con un cuore pulsante». I risultati di questa importante ricerca in futuro potrebbero trovare applicazione nella realizzazione di strutture artificiali simili a embrioni umani al fine di generare cellule idonee a soluzioni mediche futuristiche.